清代满人贵族的祭祀仪式，见《清史稿》与《双城县志》，因满族信奉“萨满教”，在宗教节目常会通过“跳神仪”作为祈福性的亲族宴会，礼仪隆重，为当时满清上层阶级所重视，后演变成满洲具有宗教属性以“烹面人”形式“敬神”的特色风味酒筵，名曰“请食神”，“享用福肉”民间称之“大祭食肉会”即是将纯黑无杂色的猪加工成清宫新年 “赐福肉”的“阿玛尊肉”，这与地方同享的“背灯肉”即祭仪完毕，邀请亲邻共食，取“受酢”，“纳福”之义。在清初极盛行，嘉庆（1820年）后“请食神”逐渐没落。“请食神” “享用福肉”仅是清初的祭祀仪式，并非称号，故还未算是“食神”名讳。但“食神”这词经已出现。

据起源，早在先秦满族祖先“肃慎人”就有“养猪食其肉”的民情，到了汉代，肃慎改为“挹娄”延续其俗，除了爱吃猪肉、衣猪皮，用猪油涂身御寒的习风。

唐朝到明代，开始以整猪祭天敬祖《满洲祭天祭神典礼·仪注篇》记在猪气息后，去其皮，按节解开，煮于大锅内，皇帝、皇后亲诣行礼，撤下祭肉，盛於盘内长桌前，按次序陈列，皇帝皇后受胙，率王公大臣等“食肉”并把白煮的猪肉叫“福肉”即“水煮猪肉”，再将首、尾、肩、胁、肺、心各取少许，置入大铜碗中供神呼作“阿玛尊肉”，将锅煮微熟，息火以祭的猪肉则唤“背灯肉”，延续至清代，此习依旧，《梵天庐丛录》云“清代”新春朝贺，皇帝每赐廷臣吃肉，其肉不杂它味，念老臣子年迈，煮极腍，在切为大脔，就是把肉切成块状“臣下拜受，礼至重也”，而这清朝“请食神”享用“福肉”大典，正是在这么个历史背景下孕育而生。

 “食神大典”的两种不同“食肉”形式-

从徐珂《清椑类钞·吃肉》和《清朝野记·满人吃肉大典》，著述满清贵胄，每逢大祭礼或喜庆事，必设食肉之会，无论满、汉人识与不识，皆可前往。厨人将5000克一方的猪肉，放入大铜盘献客，因铜器代表乾金，有敬天之意，人客可自备手刀割肉食用，但不备盐、酱调料，仅供高粱酒伴之，客人肉吃的愈多，主人愈乐，若食客连声高呼添肉，主人必恭敬道谢，因肉皆白煮，其嫩美，客食后可即走，不必道谢，谓此乃享“食神”之馂余，且不可拭口，否则被视作对“神”不敬，意谓，在享受食神分享的食物后，不可擦嘴，会被认为对“食神”不恭敬。

另类请食神，见《春明梦录》“满族祭神必具请帖，名“请食神”，未明而祭以全猪，去皮而蒸”。天明，当人客集内，便以方桌面列杭上，席面排有糖，蒜，韭菜末拌食，中置白片肉一盘以食饱为度，旁有猪内脏数种，皆为水煮，不下盐、豉，最后再以白肉末一盘，白汤一碗下老米饭，客食愈饱，主人越喜，意解取悦“食神”谓取吉利也，客去不言谢，谢谢则犯主人之忌，不利。”

“请食神”独异处，在於客人是“神”的代表，言之，即是莅临人客，谓称“食神”而主人必须恭恭敬敬，不敢陪坐，贵客吃得越多越喜，表示食神正高兴着，客人不能清口，以示满意，反之，便是对食神不敬，来人吃后不必道谢，因神吃人的食物，是人光荣，吃后扬长而去，方能体现“食神”的“气派”与“潇洒”，因肯来受供，即宾客属天神，故而处处得受非一般的礼仪，而不敬者必受“天”的惩处。